Clínica de fertilidad en Estados Unidos permitirá a los padres elegir los rasgos de sus hijos

¿Alguna vez ha imaginado poder elegir los rasgos físicos de sus hijos? ¿Ha pensado en tener la opción de seleccionar a quién le gustaría que se pareciese, si al padre o a la madre? ¿Rubio y con ojos azules? ¿O moreno y con ojos oscuros? Lo que hasta ahora creíamos imposible podría pronto hacerse realidad, pues una clínica de fertilidad en Estados Unidos ha anunciado que permitirá a sus clientes elegir los rasgos de sus hijos. La noticia no sólo ha sacudido a la comunidad científica y a los expertos en la materia, sino también a la opinión pública de medio mundo, que se divide entre los que defienden la técnica como un gran avance médico y los que hablan de “bebés a la carta” o de “jugar a ser Dios”. Se trata del centro LA Fertility Institute, que ofrecerá la opción de elegir embriones libres con los rasgos estéticos preferidos por sus padres. La clínica, que aún no ha confirmado la fecha en la que nacerá el primer bebé, anunció en diciembre en su página web que el servicio estará disponible “en breve” en sus centros de Los Ángeles y Nueva York. La prensa estadounidense, sin embargo, informaba esta semana que el primer “bebé a la carta” nacerá el próximo año. Fuentes del centro aseguran haber recibido ya media docena de solicitudes para optar a esta revolucionaria técnica, que se basa en el diagnóstico genético preimplantacional. Es un procedimiento similar a otros usados en reproducción asistida según el cual los médicos analizan una célula de cada embrión para detectar patologías de origen genético e implantan en el útero de la madre sólo los embriones sanos. Aunque, a partir de ahora, parece que también se van a incluir los embriones rubios o morenos, de ojos verdes o marrones, niños altos o bajos… Esta clínica permite, desde hace algún tiempo, seleccionar el sexo de los hijos de sus clientes, aunque advierte que su servicio “no garantiza una predicción perfecta en características como el color de pelo o de los ojos”. Jeff Steinberg, director del LA Fertility Institute,fue pionero en los años setenta de la fecundación in vitro y calificó esta nueva técnica como “medicina cosmética”. Polémica no le falta a la historia. De hecho, la doctora Gillian Lockwood, miembro del comité ético del Royal College de Ginecólogos del Reino Unido, cuestiona para la BBC la moralidad de ésta práctica y advierte contra la conversión de los niños “en mercancías que uno compra como si estuvieran en la estantería de un supermercado”. Otras voces como la de Josephine Quintaville, del Comité Ético Reproductivo de ese mismo país, ha afirmado que “esto es una consecuencia inevitable de los procesos de fertilidad en los que se crean muchos embriones pero sólo unos pocos son implantados. Siempre hay que elegir”. En España, como en la mayoría de los países europeos, la ley de Reproducción Humana Asistida, aprobada en 2006, permite los bebés seleccionados genéticamente para servir de donantes y curar a sus hermanos en el caso de estar gravemente enfermos, pero prohíbe en cualquier caso la elección del sexo. Para unos resulta una inmoralidad. Para otros, el resultado lógico de los avances en medicina. La técnica, obviamente, genera una enorme controversia especialmente por la pregunta de qué ocurrirá con los embriones con los rasgos físicos no deseados. Según una reciente encuesta realizada a mil personas en la Escuela de Medicina de Nueva York, un 13 por ciento utilizaría esta técnica para conseguir bebés más inteligentes y un 10 por ciento la usaría para seleccionar los embriones que serán más altos al llegar a adultos.Opiniones hay y habrá para todos los gustos. Desde quienes opinan que se trata de un gran avance en medicina para poder evitar enfermedades hereditarias, hasta los que piensan que la línea que separa lo moral en este avance es demasiado fina.

Vikki Hensley tiene 23 años y una licenciatura en Ciencias Biomédicas, pero tiene pánico a crecer. Por tal motivo esta joven inglesa se somete desde los doce años a una dieta extrema que mantiene su cuerpo en las condiciones físicas de una niña pequeña.Según publica el Daily Mail, Vikki padece el síndrome de Peter Pan. Sin embargo ella no lo ve como una enfermedad y afirma que tiene un extraño sentimiento de orgullo acerca de su aspecto - y no tiene planes de cambiar su estilo de vida.Vikki comenzó a tener esta idea a los 12 años, edad en la que empezó estrictas dietas para tener cada vez más el cuerpo de niña que tanto añoraba. Los médicos le han advertido que si continúa con su dieta extrema podría dañar seriamente su hígado y los riñones y puede que además su fertilidad haya quedado seriamente dañada. Sin embargo, ella dice que todavía no está lista para convertirse en mujer o en madre."Si bien nunca tuve un novio e incluso nunca me sentía sexy, no quisiera desarrollar curvas porque no me siento cómoda para atraer la atención de los hombres", afirmó.Deanne Jade, un psicólogo del Centro Nacional de Trastornos de la Conducta Alimentaria, dijo: "Las mujeres, en particular las mujeres jóvenes, sufren en estos días presiones para que sus cuerpos sean perfectos y estamos viendo una nueva tendencia en los trastornos de la alimentación".

Usar teléfono celular puede provocar acné

Expertos de la Asociación Británica de Dermatólogos afirman que se ha visto el fenómeno en gente que pasa largos períodos hablando en sus celulares. A menudo se encuentra níquel en el revestimiento del aparato o en el teclado. El organismo sostiene que las mujeres que suelen tener reacciones alérgicas al níquel en joyería están en mayor riesgo de sufrir erupciones con sus teléfonos. La alergia al níquel es una de las formas más comunes de alergia de contacto y se cree que afecta a un 30% de la población. El vínculo de la alergia con los aparatos de teléfono móvil se logró identificar en varios informes publicados sobre casos de pacientes con erupciones inexplicadas en la cara y orejas. Contacto peligroso Al llevar a cabo una investigación más detallada los dermatólogos británicos descubrieron que la reacción está siendo provocada por el níquel en los móviles. En particular, indican los científicos, el metal se encuentra en los modelos más nuevos. El trastorno, que ha sido llamado "dermatitis por teléfono móvil", puede afectar más a las mujeres que ya han tenido reacciones alérgicas a la joyería de níquel. La Asociación Británica de Dermatología recomienda a la gente que desarrolle algún tipo de erupción en la cara que consulte a su médico, porque ésta puede atribuirse al uso prolongado de sus móviles. Un estudio separado en Estados Unidos que probó este año 22 aparatos de teléfonos de las marcas más populares encontró níquel en 10 de ellas. "Las teclas del menú, las señales decorativas en los aparatos y los marcos metálicos alrededor de las pantallas son los sitios más comunes donde se puede encontrar el níquel", señaló el doctor Lionel Bercovitch, de la Universidad Brown en Rhode Island, uno de los autores del estudio. "Casi la mitad de los teléfonos que probamos estaban contaminados con níquel", agregó. Según el investigador, dado el extenso uso de teléfonos celulares, la presencia del metal en el revestimiento exterior de estos teléfonos y la alta prevalencia de sensibilización de la población, no es sorprendente que los teléfonos celulares estén causando dermatitis alérgica de contacto. Sensibilidad El doctor Grahan Lowe de la Asociación Británica de Dermatólogos indicó que "la alergia resulta del frecuente contacto de la piel con objetos contaminados de níquel". "Es probable que el contacto prolongado o repetitivo con un teléfono que contiene níquel cause una reacción en la piel en aquellas personas que son alérgicas", afirmó. "En la dermatitis por teléfono móvil, la erupción podría típicamente ocurrir en la mejilla o la oreja, dependiendo de la parte del metal que esté en contacto con la piel".

Estudio revela que se puede leer la mente

Un grupo de científicos de Estados Unidos desarrolló una técnica con el uso de un escáner cerebral mediante la cual pueden predecir con 80% de efectividad lo que una persona está pensando.Esta nueva técnica permite ver al interior del cerebro del ser humano y predecir lo que están pensando, según reporta el Dailymail. En las pruebas en las que se usó un escáner cerebral los investigadores le pedían a los voluntarios que pensaran en una de dos imágenes, y en 80% de los casos pudieron adivinar correctamente cuál era la que tenía en la mente. La doctora Stephanie Harrison, quien dirigió el estudio en la Universidad de Vanderbilt, en Nashville, mostró a seis voluntarios diferentes patrones en la pantalla de una computadora mientras sus cerebros eran monitoreados con ayuda de un escáner de imágenes de resonancia magnética. Una de las imágenes era un círculo con rayas casi horizontales; la otra, un círculo con rayas casi verticales. Cuando se las mostraron, diferentes partes de los cerebros de los voluntarios mostraron actividad. Al terminar, se les pidió que recordaran sólo una de ellas. "El grado de precisión sobrepasó por mucho las oportunidades de 50 por ciento en todos los voluntarios, lo que demostró que el estudio es altamente confiable", dijo la doctora Harrison. Algunos expertos piensan que esta tecnología podría abrir brecha para las posibilidades de crear un dispositivo que generé en una pantalla imágenes instantáneas de los objetos en los que alguien están pensando, o probablemente con lo que está soñando.

Revelan misterio de pez con cabeza transparente

El misterio del pez Macropinna microstoma, cuya peculiaridad reside en tener la cabeza totalmente transparente, por fin ha encontrado explicación: los ojos del Macropinna son tubulares, extremadamente sensibles a la luz y pueden girar en cualquier dirección dentro del fluido transparente que tiene en su cabeza.Los encargados de investigar a este peculiar espécimen fueron los Investigadores del Acuario Monterrey Bay, en California. Desde que esta especie fue descrita por primera vez en 1939, los biólogos marinos sabían que la forma de sus ojos lo ayudaban a recolectar luz, sin embargo, éstos parecían estar ubicados en una posición tal que le daban una suerte de visión de túnel sobre lo que estaba justo encima de su cabeza. El nuevo estudio realizado por Bruce Robison y Kim Reisenbichler muestra que esos inusuales ojos pueden rotar dentro de la capa transparente que cubre la cabeza del pez, según informa el mismo acuario en su página de internet. Además, este mecanismo le permite al pez mirar a sus potenciales presas alrededor y concentrarse en lo que está comiendo al mismo tiempo. Este tipo de peces, revela el análisis, se adapta continuamente a su ambiente. La mayoría de los que habita en aguas profundas presentan estos ojos tubulares pues les permite vivir en áreas de completa oscuridad y aún así ser capaces de observar sus presas. Para estudiar a este pez se utilizó un robot operado vía remota a profundidades de entre 600 y 800 metros. Una vez que las cámaras alcanzaron al "Pez ojos de barril" en su hábitat lo mostraron la mayor parte del tiempo inerte, pero identificaron una nueva característica: sus ojos están rodeados por una capa transparente y llena de un fluido que cubre la para superior de su cabeza. Otra de las características que impresionó a los científicos fue su aleta plana, la cual le permite mantenerse casi inmóvil dentro del agua, además de ejecutar maniobras con gran precisión. Después de sus investigaciones, Robinson y Reisenbichler definieron una hipótesis sobre cómo la manera en la que esta especia sobrevive en las aguas profundas. "La mayor parte del tiempo, el "Pez ojos de barril" permanece inmóvil en el agua, con su cuerpo en posición horizontal y sus ojos mirando hacia arriba. Una vez que identifica a una presa, el pez vira sus ojos hacia delante y nada hacia arriba para devorar a su presa", revela el estudio.

Fotografían el "Ojo de Dios" en el espacio

Astrónomos europeos lograron captar una impresionante fotografía de la nebulosa Helix, apodada “El Ojo de Dios” debido a su gran parecido con un ojo humano de “pupila” azul y párpados color piel.Esta nebulosa se encuentra a unos 700 años luz de distancia en la constelación de Acuario, y puede ser vista por telescopios aficionados. Helix cubre un área del cielo de alrededor de una cuarta parte del tamaño de la luna llena. El objeto celeste es realidad un depósito de gas y polvo, en lo que nuestro sistema solar se convertirá en cinco mil millones de años en el futuro. Esta fotografía fue tomada por un telescopio gigante en el European Southern Observatory (ESO) ubicado en la montaña La Silla en Chile.

Las consecuencias del cambio climático pueden generar otra crisis financiera

La estación de esquí alpina de Davos (Suiza) ha acogido el Foro Económico Mundial para debatir sobre los problemas económicos y sociales del mundo. Lo llevan haciendo desde 1971 y este año el tema central ha sido la crisis financiera. De esta manera, el Pacto Mundial de Naciones Unidas, la Corporación Financiera Internacional (es la entidad de crédito del Banco Mundial) y el Gobierno suizo han aprovechado el escenario para presentar un informe que urge al sector financiero a integrar criterios de sostenibilidad en sus inversiones. Para ello han lanzado la campaña 'Quien se preocupa, gana', un lema que apuesta por el respeto al medio ambiente como pilar de una economía saludable. Ahora el esfuerzo tiene que centrarse en integrar criterios medioambientales, sociales y de buen gobierno en sus decisiones a la hora de invertir. El mensaje está claro:"Si esto no se hace, las consecuencias del cambio climático pueden generar otra crisis financiera", avisa el documento.